IRF:s årsredovisning 2024

Institutet för rymdfysiks, IRF:s, årsredovisning för 2024 är nu klar och finns för nedladdning som pdf (6 mb). Förordet av IRF:s generaldirektör Olle Norberg finns nedan i sin helhet.

IRF har under 2024 fortsatt att vara en viktig och unik aktör inom svensk rymdforskning. Institutets medarbetare har möjliggjort IRF:s framgångar avseende medverkan i avancerade internationella rymdprojekt som bygger på att vi själva föreslår, utvecklar och tillverkar vetenskapliga instrument för att därefter nyttja vår kunskap om instrumenten i dataanalys och forskning.

En av årets höjdpunkter inträffade i juni då instrumentet Negative Ions at the Lunar Surface (NILS), som IRF tagit fram för ESA:s räkning, gjorde unika mätningar på månens baksida. NILS mätte för första gången någonsin negativa joner som skapas genom växelverkan mellan flödet av laddade partiklar från solen, solvinden, och månytan. Negativa joner är mycket kortlivade och måste därför mätas direkt vid ytan. Mätningarna bidrar till förståelsen av hur solvinden påverkar och förändrar månytan. Det var första gången som ESA hade ett instrument på månytan, något IRF kan vara extra stolta över att ha bidragit till.

ESA:s rymdsond Juice sändes upp 2023 och påbörjade sin över åtta år långa resa till Jupiter. IRF ansvarar för två av de tio instrumentpaketen ombord på Juice. Particle Environment Package (PEP) har i uppdrag att mäta partiklar och Radio & Plasma Wave Investigation (RPWI) att mäta elektriska och magnetiska fält. Under augusti 2024 gjorde Juice en förbiflygning av månen och jorden för att få den fart som behövs för att ta sig till Jupiter. Vi kunde då verifiera att våra instrument fungerar precis som de ska och vi fick mycket bra data från förbiflygningen.

IRF har under året påbörjat arbetet med faser av hårdvaruutveckling, så kallad fas A-studier,av nyttolaster för projekten Mars Magnetosphere ATmosphere Ionosphere and Space weather Science (M-MATISSE), för studier av Mars, och Plasma Observatory, för studier av jordens rymdmiljö. Eftersom det är få projekt som väljs ut att bli finansierade av ESA är det av stor vikt att skapa goda möjligheter för att projekten väljs. Under 2026 tar ESA det slutliga beslutet om vilken rymdmission som ska genomföras.

ESA-projektet Cluster har varit mycket viktigt för att studera jordens magnetosfär och dess växelverkan med solvinden. Projektet föreslogs redan 1982, uppsändningen 1996 misslyckades och de fyra satelliterna med nyttolaster fick byggas på nytt för lyckad uppsändning sommaren 2000. IRF har ansvarat för instrumenten Electric Field and Wave experiment (EFW), med fyra stycken 50 meter långa trådbommar på varje satellit. Projektet avslutades i september 2024 då den första Clustersatelliten Salsa återinträdde i atmosfären.

Jorden drabbades av en mycket kraftig geomagnetisk storm under helgen 10 – 12 maj, den kraftigaste på flera decennier och norrsken syntes långt närmare ekvatorn än vanligt. Skador och avbrott i elförsörjning var begränsade, medan användning av navigationssystem som t.ex. GPS försvårades eller omöjliggjordes på flera håll globalt. Stormen visar på vikten av att kunna ha prognoser och varningssystem på plats för sådana rymdväderhändelser. Under 2024 har IRF fortsatt dialogen med relevanta myndigheter om hur vi kan bidra med kunskap inom rymdväder och tillhandahålla prognoser och varningar. IRF har även påbörjat arbetet med att studera en framtida nordisk radar för inmätning av rymdobjekt, ett ESA-projekt i samarbete med norska och finska kollegor.

IRF:s observatorieverksamhet tillgängliggör våra mätningar till forskare världen över, samtidigt som vi under året har arbetat med att driftsätta nya instrument inom vårt nätverk av norrskenskameror, ALIS_4D, och att återfå full funktionalitet i våra tre jonosonder. Vi har även påbörjat driftsättning av ett nätverk av kameror för studier av meteorer.

IRF SpaceLab är vår forskningsinfrastruktur för att testa och kvalificera vetenskapliga instrument och annan utrustning för användning i rymden, en infrastruktur som vi även tillhandahåller för externa användare. Under året har vi bland annat driftsatt en anläggning för strålningstester i Kiruna.

Under 2024 har tre nya doktorer utexaminerats, Louis Richard, Ahmad Lalti, och Anja Möslinger. Samarbeten med Uppsala universitet, Umeå universitet och Luleå tekniska universitet är mycket viktiga för IRF, inte minst genom de studentkontakter det innebär och som är av stor betydelse för vår rekrytering.

Som generaldirektör för IRF är jag stolt över alla medarbetare som bidrar till verksamheten och våra resultat.

Välkommen att läsa vår årsredovisning för 2024.

Olle Norberg Generaldirektör, Institutet för rymdfysik